HOTNEWS.ID - Perhelatan Piala Dunia 2026 kini memasuki fase krusial setelah babak 16 besar mulai menyingkirkan tim-tim besar, termasuk dua dari tiga negara tuan rumah penyelenggara. Hanya Amerika Serikat yang berhasil bertahan sejauh ini, sementara dua rekan tuan rumah lainnya harus mengakhiri mimpi mereka di turnamen ini.
Meksiko menjadi tim tuan rumah kedua yang harus tersingkir setelah mengalami kekalahan dramatis dari Inggris. Pertandingan krusial ini berlangsung di Stadion Azteca pada Senin (6/7) pagi WIB, yang menjadi akhir perjalanan mereka di ajang bergengsi tersebut.
Pertandingan tersebut berakhir dengan skor akhir 2-3 untuk kemenangan Inggris. Inggris berhasil unggul terlebih dahulu di babak pertama melalui dua gol yang diciptakan oleh gelandang andalannya, Jude Bellingham.
Satu-satunya gol balasan tim tuan rumah, El Tri, di babak pertama dicetak oleh Julian Quinones. Skor 2-1 bertahan hingga jeda turun minum, memberikan sedikit optimisme bagi Meksiko untuk membalikkan keadaan.
Babak kedua pertandingan menjadi semakin tegang setelah bek Inggris, Jarell Quansah, mendapatkan kartu merah pada menit ke-54. Keunggulan jumlah pemain ini seharusnya menjadi keuntungan besar bagi Meksiko untuk meningkatkan tekanan serangan.
Namun, secara mengejutkan, Inggris justru berhasil memperlebar keunggulan menjadi 3-1 melalui tendangan penalti pada menit ke-60. Meksiko kemudian berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-3 melalui eksekusi penalti Raul Jimenez pada menit ke-69.
Penalti tersebut diberikan setelah wasit menilai Harry Kane melakukan pelanggaran terhadap pemain Meksiko, Brian Gutierrez. Gol ini memicu semangat juang Meksiko yang terus menggempur pertahanan Inggris hingga akhir laga, meski tidak membuahkan hasil tambahan.
Langkah Meksiko terhenti di babak 16 besar, menyusul jejak Kanada yang sebelumnya juga harus tersingkir usai takluk 0-3 dari Maroko. Hal ini membuat Amerika Serikat kini memikul seluruh beban harapan tuan rumah yang tersisa.
Dilansir dari CNN Indonesia, Amerika Serikat kini menjadi satu-satunya negara tuan rumah yang masih berpeluang membawa pulang gelar atau setidaknya lolos jauh di Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Belgia pada babak 16 besar berikutnya.
