HOTNEWS.ID - Mantan kapten tim nasional Inggris sekaligus ikon Liverpool, Steven Gerrard, baru-baru ini membagikan sebuah pengakuan yang cukup mengejutkan mengenai lawan paling tangguh yang pernah ia hadapi selama karier internasionalnya. Pengakuan ini muncul saat ia merefleksikan kembali salah satu pertandingan paling menentukan dalam sejarah Inggris.
Peristiwa yang dimaksud adalah laga perempat final Piala Dunia 2006 yang mempertemukan Inggris dengan tim nasional Portugal. Pertandingan tersebut tercatat sebagai salah satu momen paling dramatis dan penuh ketegangan bagi kubu Inggris dalam turnamen tersebut.
Pertandingan tersebut berakhir dengan eliminasi Inggris setelah harus melalui drama adu penalti yang menegangkan melawan timnas Portugal, yang saat itu dijuluki "Brasil Eropa." Skor akhir pada waktu normal dan perpanjangan waktu tercatat imbang tanpa gol, menunjukkan betapa ketatnya pertarungan kedua tim.
Drama adu penalti akhirnya memenangkan Portugal dengan skor akhir 3-1, memaksa Inggris angkat koper dari ajang bergengsi tersebut. Momen pasca-pertandingan itu tampaknya meninggalkan kesan mendalam pada Gerrard, terutama terkait kualitas lawan yang dihadapi.
Duel bersejarah tersebut juga diwarnai oleh penampilan cemerlang dari bintang Portugal saat itu, Cristiano Ronaldo, yang menjadi sorotan utama di lapangan. Selain itu, pertandingan ini juga diwarnai insiden kartu merah yang diterima Wayne Rooney, rekan setim Gerrard di Manchester United.
Momen krusial inilah yang diyakini menjadi titik balik bagi Steven Gerrard dalam menyadari kualitas superior dari seorang pemain tertentu yang mampu memberinya tantangan terbesar. Ia menyoroti bagaimana duel tersebut menggarisbawahi perbedaan kelas yang ia rasakan.
Gerrard kemudian mengungkapkan bahwa pemain yang paling sulit ia hadapi adalah Cristiano Ronaldo, mengingat duel langsung yang terjadi di lapangan hijau pada momen krusial tersebut. Ia mengakui betapa sulitnya mengawal pergerakan sang bintang saat itu.
"Pengakuan yang cukup mengejutkan mengenai lawan terberat yang pernah ia hadapi sepanjang karier internasionalnya," demikian rangkuman dari pernyataan yang diungkapkan oleh Steven Gerrard, dilansir dari JAKARTAHYPE.COM.
Momen kekalahan dramatis di Piala Dunia 2006 tersebut, ditambah dengan duel individu melawan Ronaldo, menjadi landasan utama bagi Gerrard untuk memberikan penilaian tersebut. Pengalaman tersebut menjadi kenangan yang tak terlupakan dalam perjalanan kariernya.
