HOTNEWS.ID - Persebaya Surabaya menghadapi tantangan serius dalam persiapan mereka menuju Piala Presiden 2026. Pelatih kepala tim, Bernardo Tavares, secara terbuka mengakui kekuatan Persija Jakarta yang akan menjadi salah satu lawan mereka.
Tim Macan Kemayoran dinilai memiliki kualitas yang patut diperhitungkan, terutama dengan kehadiran sosok Shin Tae-yong di kursi kepelatihan. Pengalaman Shin Tae-yong melatih Tim Nasional Indonesia menjadi salah satu faktor utama yang membuat Persija semakin berbahaya.
"Kami tahu Persija adalah tim yang kuat, dengan pemain-pemain bagus dan pelatih [Shin Tae Yong] yang sangat memahami sepak bola Indonesia karena pernah menjadi pelatih Timnas Indonesia. Jadi, saya percaya mereka adalah klub besar dan memiliki tim yang kuat," ujar Tavares dalam konferensi pers Piala Presiden yang digelar di Surabaya pada Sabtu, 25 Juli.
Meski memuji kekuatan lawan, Tavares menegaskan bahwa fokus utamanya adalah menghadapi Persija sebagai sebuah kesatuan tim. Ia tidak ingin pertandingan ini hanya berfokus pada duel personal dengan Shin Tae-yong.
"Saya sebenarnya tidak akan bermain melawan dia [Shin Tae-yong}. Kami akan menghadapi Persija sebagai sebuah tim. Saya mendoakan dia sukses, tetapi tidak untuk pertandingan besok," tegas Tavares.
Tavares menekankan bahwa laga melawan Persija ini tetap menjadi bagian penting dari proses persiapan tim Persebaya. Meskipun demikian, semangat untuk meraih kemenangan tetap membara.
"Bagi kami, pertandingan ini menjadi bagian dari persiapan tim. Tentu saja kami ingin mencoba menang karena sepak bola adalah tentang berusaha untuk menang, bukan berusaha untuk seri atau kalah," jelasnya.
Namun, ia juga menunjukkan kerendahan hati dan menghargai pengalaman yang dimiliki oleh tim lawan. Tavares menyadari bahwa Persija memiliki pelatih dan pemain dengan rekam jejak yang mentereng.
"Namun, kami tetap rendah hati. Kami tahu di sisi lain ada pelatih yang memiliki banyak pengalaman, khususnya di Indonesia, dengan nama besar, serta pemain-pemain yang memiliki pengalaman besar dari berbagai tim nasional," kata Tavares.
