HOTNEWS.ID - Amerika Serikat (AS) telah mengamankan tiket menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah berhasil menaklukkan Bosnia-Herzegovina. Kemenangan ini diraih dalam pertandingan yang berlangsung pada Kamis (2/7) pagi WIB, sekaligus menjadi penentu langkah mereka di turnamen akbar tersebut.
Pertandingan penentuan tersebut digelar di Stadion Levi's, San Francisco, dengan skor akhir 2-0 untuk kemenangan tuan rumah. Dua gol kemenangan tim nasional AS dicetak oleh Folarin Balogun pada menit ke-31 dan Malik Tillman pada menit ke-82.
Ironisnya, meski meraih kemenangan, AS harus menjalani sisa pertandingan dengan sepuluh pemain. Hal ini terjadi setelah penyerang mereka, Folarin Balogun, menerima kartu merah dari wasit pada menit ke-64 pertandingan tersebut.
Kemenangan atas Bosnia-Herzegovina ini secara otomatis menjadwalkan pertemuan panas antara AS dengan Belgia di babak selanjutnya. Belgia sendiri lolos setelah menampilkan kebangkitan dramatis saat menghadapi Senegal.
Belgia berhasil membalikkan keadaan dan mengalahkan Senegal dengan skor akhir 3-2, meskipun sempat tertinggal dua gol tanpa balas. Senegal sempat memimpin melalui gol Habib Diarra pada menit ke-24 dan Ismaïla Sarr pada menit ke-51.
Namun, "Setan Merah" menunjukkan mentalitas juara dengan mencetak tiga gol balasan melalui Romelu Lukaku pada menit ke-86. Dua gol lainnya disumbangkan oleh Youri Tielemans, yang mencetak gol penyama kedudukan menit ke-89 dan gol penalti krusial pada menit ke-120+5.
Duel antara AS melawan Belgia di babak 16 besar dijadwalkan akan tersaji pada tanggal 7 Juli 2026, pukul 7.00 WIB. Pertandingan penentuan nasib kedua tim ini akan dilaksanakan di Stadion Seattle, Amerika Serikat.
Pertandingan ini diprediksi akan berjalan sangat ketat dan seimbang, mengingat AS memiliki keuntungan sebagai tuan rumah yang didukung penuh suporter. Sementara itu, Belgia membawa skuad paduan antara pemain yang sudah berpengalaman dengan talenta muda yang menjanjikan.
"Bagi The Yanks, jika lolos ke perempat final nanti bakal menjadi sejarah untuk menyamakan pencapaian terbaik mereka di era sepak bola modern, yakni lolos perempat final Piala Dunia 2002 Jepang-Korea Selatan," ujar seorang analis pertandingan, merujuk pada rekor terbaik AS.
