HOTNEWS.ID - Prancis dijadwalkan untuk memulai kampanye mereka dalam babak kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 dengan sebuah ujian berat di laga pembuka Grup I. Pertandingan krusial ini akan mempertemukan mereka dengan tim nasional Senegal.
Duel pembuka tersebut telah ditetapkan untuk dilaksanakan pada hari Rabu, 17 Juni mendatang, bertempat di stadion megah MetLife Stadium. Lokasi pertandingan ini berada di East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat.
Tim nasional Prancis, yang dikenal dengan julukan Les Bleus, memasuki turnamen ini dengan status sebagai salah satu kandidat kuat juara. Ekspektasi tinggi publik jelas membebani skuad asuhan pelatih Didier Deschamps.
Namun, lawan mereka, Senegal, datang dengan membawa narasi historis yang berpotensi mengancam kepercayaan diri juara bertahan. Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi Senegal untuk mencoba mengulang kejutan monumental yang pernah mereka ciptakan.
Momen bersejarah tersebut terjadi pada Piala Dunia 2002, ketika Senegal berhasil menumbangkan Prancis dalam pertandingan pembukaan turnamen. Kejutan ini menjadi salah satu momen paling dikenang dalam sejarah awal abad ke-21.
Saat itu, dalam debut mereka di Seoul, Korea Selatan, Lions of Teranga—julukan Senegal—berhasil mengamankan kemenangan tipis dengan skor akhir 1-0. Kemenangan ini diraih berkat gol tunggal yang dicetak oleh Papa Bouba Diop.
Kekalahan mengejutkan tersebut, sebagaimana dicatat dalam sejarah sepak bola, secara signifikan menandai dimulainya periode sulit bagi Prancis. Momen itu menjadi awal dari kegagalan mereka untuk mempertahankan gelar juara dunia yang mereka sandang saat itu.
Dilansir dari JAKARTAHYPE.COM, pertandingan mendatang ini bukan sekadar laga pembuka biasa, melainkan sebuah pertarungan psikologis yang sarat makna bagi kedua belah pihak. Prancis harus membuktikan bahwa mereka mampu mengendalikan tekanan sejarah.
Sementara itu, Senegal akan berupaya memanfaatkan momentum ingatan manis tersebut untuk memotivasi para pemain mereka di lapangan hijau. Mereka berambisi mengukir kembali catatan gemilang melawan raksasa Eropa tersebut.
