HOTNEWS.ID - Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko kembali menjadi panggung utama bagi dua megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Keduanya, meskipun bukan lagi pemain muda, tetap menunjukkan kualitas permainan yang memukau dan menjadi pusat perhatian utama publik.
Performa keduanya di turnamen akbar ini terus memicu perbandingan tak henti di berbagai platform media sosial, layaknya sebuah narasi panjang yang terus bergulir dari edisi-edisi sebelumnya. Kedua ikon ini tetap menjadi poros utama dalam sorotan media global.
Dilansir dari CNN Indonesia, situasi karier Messi di turnamen ini digambarkan seperti babak lanjutan sebuah novel tetralogi, di mana belum jelas apakah ia sudah memasuki buku ketiga atau keempat dalam perjalanan kariernya yang monumental. Meskipun mendekati senja karier, pencapaiannya belum bisa dikatakan paripurna.
Sementara itu, Cristiano Ronaldo (CR7) menampilkan perjalanannya yang serupa dengan sebuah serial film perjuangan panjang. Publik masih menanti apakah Piala Dunia kali ini akan menjadi sekuel penutup atau justru prekuel menuju kejutan besar di masa mendatang.
Messi memulai Piala Dunia 2026 dengan catatan impresif berupa trigol, momen yang diwarnai isak tangis haru setelah terungkap bahwa ayahnya sedang menjalani perawatan intensif di rumah sakit saat laga melawan Aljazair. Momen personal ini menambah kedalaman cerita perjalanannya di turnamen.
Pada pertandingan berikutnya, Messi berhasil mencetak dwigol saat menghadapi Austria, meskipun sempat gagal mengeksekusi penalti. Pencapaian ini juga membuatnya memecahkan rekor dunia menjelang ulang tahunnya yang ke-39, menunjukkan konsistensi luar biasa.
Di sisi lain, Ronaldo memulai kiprahnya di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dengan awal yang kurang mulus, bahkan sempat dicap negatif oleh sebagian kalangan dengan sebutan egois dan serakah atas performa awalnya. Namun, ia segera membuktikan kapasitasnya di laga kedua.
Ronaldo menunjukkan sisi kepahlawanannya dengan mencetak dua gol krusial, yang sukses membungkam kritik sekaligus memastikan kemenangan bagi Portugal. Sikap pantang menyerah ini menjadi salah satu ciri khas perjalanannya.
"Yang diperlihatkan adalah rasa cinta akan sepak bola, rasa cinta pada negara. Nasionalisme," ujar seorang pengamat mengenai sikap kedua legenda tersebut. Keduanya memancarkan rasa cinta yang begitu besar terhadap permainan dan bendera negara masing-masing.
