HOTNEWS.ID - PSMS Medan akan menjadi satu-satunya tim dari kompetisi kasta kedua yang berpartisipasi dalam turnamen Piala Presiden 2026. Perjalanan mereka dimulai dengan menghadapi juara bertahan, Port FC, dalam laga pembuka yang dijadwalkan segera berlangsung.
Pertandingan perdana ini dianggap sebagai ajang persiapan krusial bagi PSMS Medan menjelang kompetisi Liga 2 mendatang. Pelatih Eko Purjianto menyatakan rasa syukurnya atas kesempatan yang diberikan kepada timnya untuk tampil di turnamen bergengsi ini.
"Kita bersyukur bisa ikut Piala Presiden. Ini ajang juga buat persiapan kita," ujar Eko Purjianto dalam Konferensi Pers Piala Presiden 2026 di Vasa Hotel Surabaya, Sabtu, 25 Juli.
Tim asuhan Eko Purjianto ini akan membawa 28 pemain untuk menghadapi berbagai lawan tangguh, termasuk Persija dan Persebaya, selain Port FC. Persiapan tim telah dilakukan secara matang selama tiga minggu terakhir.
Pertandingan pembuka melawan Port FC diprediksi akan menjadi ujian berat bagi PSMS Medan. Eko Purjianto mengakui kekuatan tim asal Thailand tersebut yang merupakan juara bertahan Piala Presiden musim lalu.
"Kita tahu besok kita mengalami pertandingan pertama, kita melawan Port FC, dan kita tahu mereka tim kuat, dan tahun lalu juara di Piala Presiden," jelas Eko Purjianto.
Dalam skuad yang dibawa, terdapat satu pemain yang absen karena cedera ringan, yakni Rahmad Hidayat. Kendati demikian, cedera tersebut tidak dianggap parah dan tidak mengurangi optimisme tim.
"Kita mau menampilkan permainan yang terbaik untuk menghadapi Fort FC besok," tegas Eko Purjianto, menunjukkan tekad kuat tim untuk memberikan performa maksimal.
Menariknya, PSMS Medan juga membawa sejumlah pemain berstatus trial yang sedang dalam proses seleksi untuk kompetisi Liga 2. Keikutsertaan mereka di Piala Presiden menjadi kesempatan emas untuk menunjukkan kualitas.
