HOTNEWS.ID - Dunia sepak bola internasional berduka atas kepergian mendadak Jayden Adams, seorang gelandang muda yang telah membuktikan potensinya di panggung global. Pria berusia 25 tahun ini dikenal sebagai salah satu talenta terbaik yang dimiliki Afrika Selatan.
Adams melakukan debutnya untuk tim nasional Bafana Bafana pada tahun 2022, sebuah pencapaian yang menandai awal karier internasionalnya. Ia kemudian menjadi bagian tak terpisahkan dari skuad yang berlaga di Piala Dunia FIFA 2026.
Dalam turnamen akbar tersebut, Adams tampil dalam ketiga pertandingan babak penyisihan grup, menunjukkan performa yang menjanjikan. Ia juga sempat berada di bangku cadangan saat Afrika Selatan menghadapi tuan rumah bersama Kanada di babak 32 besar.
Menteri Olahraga, Seni, dan Kebudayaan Afrika Selatan, Gayton McKenzie, menyampaikan rasa keterkejutannya atas berita duka ini. Ia menyatakan, "Dengan sangat terkejut dan berat hati saya mengetahui kabar meninggalnya Jayden Adams."
Menteri McKenzie menambahkan bahwa kepergian Adams merupakan kehilangan besar bagi sepak bola Afrika Selatan. "Sepak bola Afrika Selatan telah kehilangan salah satu talenta muda terbaiknya, dan bangsa kita berduka bersama keluarganya, rekan-rekan setimnya, dan jutaan pendukung yang menyaksikan perkembangannya dari prospek akademi yang menjanjikan menjadi pemain internasional Bafana Bafana," ujarnya.
Persatuan Pemain Sepak Bola Afrika Selatan juga mengungkapkan kesedihannya yang mendalam. Mereka menyatakan, "Kami sangat terpukul atas meninggalnya Adams yang mendadak, kepergiannya merupakan kehilangan yang tak terukur bagi keluarganya, rekan satu timnya, klubnya, komunitas sepak bola, dan negara secara keseluruhan."
Klub tempat Adams bernaung, Mamelodi Sundowns, belum mengeluarkan pernyataan resmi. Diketahui bahwa klub telah memberikan Adams cuti tambahan setelah perhelatan Piala Dunia sebelum kabar duka ini datang.
Hingga kini, penyebab pasti meninggalnya Jayden Adams belum diumumkan kepada publik. Pihak keluarga sendiri telah meminta privasi di tengah masa berkabung yang sulit ini.
Sebelum membela timnas, Adams mengawali karier profesionalnya di Stellenbosch FC. Di sana, ia berhasil meraih gelar Carling Knockout pada tahun 2023.
