HOTNEWS.ID - Tim Nasional Kanada berhasil mencatatkan sejarah baru dalam partisipasi mereka di ajang Piala Dunia 2026 setelah memastikan diri lolos ke babak 16 besar. Pencapaian ini merupakan momen bersejarah karena dua penampilan sebelumnya selalu berakhir di fase grup.
Keberhasilan melangkah ke fase gugur ini menjadi kali pertama bagi tim berjuluk 'The Canucks' tersebut dalam sejarah keikutsertaan mereka di turnamen sepak bola terbesar dunia. Hal ini menunjukkan adanya peningkatan signifikan dalam performa dan soliditas tim Kanada di kancah internasional.
Momen krusial yang mengunci tiket babak 16 besar terjadi setelah Kanada berhasil menaklukkan Afrika Selatan dalam pertandingan penentuan di babak 32 besar. Pertandingan tersebut berakhir dengan skor tipis 1-0 untuk kemenangan Kanada.
Satu-satunya gol kemenangan Kanada dicetak oleh Stephan Eustaquio pada menit kedua masa injury time babak kedua. Gol dramatis ini memastikan tiga poin krusial yang dibutuhkan Kanada untuk melaju lebih jauh dalam turnamen akbar ini.
Dikutip dari CNN Indonesia, Kanada kini menatap babak 16 besar dengan optimisme tinggi, meskipun tantangan yang dihadapi diprediksi akan jauh lebih berat. Mereka harus bersiap menghadapi pemenang dari duel antara dua tim kuat Eropa, yakni Belanda atau Maroko.
Secara kekuatan di atas kertas, Belanda dan Maroko memang dinilai memiliki keunggulan dibandingkan dengan Kanada. Namun, performa impresif yang ditunjukkan selama fase grup menjadi modal penting bagi Kanada untuk menghadapi lawan-lawan besar tersebut.
Salah satu faktor penunjang optimisme Kanada adalah kembalinya bintang utama mereka, Alphonso Davies, yang telah pulih dan siap memberikan kontribusi maksimal. Kehadiran Davies diharapkan dapat meningkatkan daya gedor dan pertahanan tim secara keseluruhan.
Selain itu, Kanada akan menikmati keuntungan waktu istirahat yang lebih panjang dibandingkan calon lawan mereka di babak 16 besar. Duel antara Belanda melawan Maroko dijadwalkan baru akan berlangsung pada Selasa (30/6) pagi WIB.
Momen kemenangan ini menegaskan bahwa Kanada telah membuktikan diri sebagai tim yang solid dan mampu memberikan kejutan di Piala Dunia 2026, membuka harapan untuk melangkah lebih jauh lagi dalam kompetisi ini.
