HOTNEWS.ID - Keputusan mengejutkan diambil oleh pelatih Tim Nasional Argentina, Lionel Scaloni, ketika ia memilih untuk mencadangkan megabintang Lionel Messi dalam laga uji coba melawan Yordania, yang merupakan bagian dari persiapan menuju Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut menjadi sorotan utama karena absennya Messi sejak menit awal, meskipun kondisi fisiknya diklaim tidak menjadi masalah utama bagi sang pelatih. Hal ini memicu spekulasi luas mengenai strategi dan kondisi sang kapten timnas.
Menurut keterangan resmi dari Scaloni, keputusan untuk menyimpan Messi di bangku cadangan justru datang dari inisiatif sang pemain sendiri. Messi dikabarkan ingin memberikan kesempatan kepada rekan setimnya untuk mendapatkan waktu bermain sejak awal pertandingan.
Scaloni dengan tegas membantah anggapan bahwa Messi tidak dalam kondisi prima untuk bermain selama 90 menit penuh dalam laga tersebut. Ia menekankan bahwa keputusan ini sama sekali tidak didasari oleh niat untuk meremehkan kekuatan lawan, yakni Yordania.
"Hari ini dia bisa saja [Lionel Messi] bermain selama 90 menit, dan tanpa bermaksud tidak menghormati lawan, dia bisa semakin mengukuhkan status legendarisnya," ujar Scaloni dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Scaloni melanjutkan bahwa prioritas Messi saat ini adalah menjaga kebugaran tim secara keseluruhan dan fokus pada turnamen besar yang akan dihadapi. "Namun ia lebih memilih untuk memberi kesempatan bermain kepada rekan-rekan setimnya dan fokus pada apa yang akan datang," tambahnya.
Dalam kesempatan yang sama, Scaloni juga menyoroti sikap rendah hati Messi terkait pencapaian individu dan rekor pribadi. Pelatih berusia 48 tahun itu menegaskan bahwa Messi tidak terobsesi dengan angka-angka rekor.
"Itu [sikap Lionel Messi] menunjukkan banyak hal tentang dirinya, karena dia tidak terpaku pada angka-angka yang dibicarakan semua orang [rekor gol, pertandingan, dll]," jelas Scaloni.
Ia menambahkan bahwa loyalitas Messi lebih tertuju pada pencapaian kolektif tim nasional, bukan prestasi personal semata. Hal ini menunjukkan betapa besar dedikasi sang pemain terhadap skuad Argentina.
