HOTNEWS.ID - Pentas sepak bola dunia, Piala Dunia 2026, tidak hanya menjadi ajang kompetisi olahraga tertinggi, tetapi juga saksi bisu dari perpisahan emosional sejumlah pemain bintang yang memutuskan untuk gantung sepatu dari tim nasional masing-masing. Momen ini menandai transisi penting dalam dinamika kekuatan sepak bola global.
Perubahan generasi adalah keniscayaan dalam dunia olahraga, termasuk sepak bola. Seiring munculnya talenta-talenta baru yang siap bersinar, para pemain senior yang telah mengabdi belasan hingga puluhan tahun kini tiba saatnya untuk menepi dari panggung internasional.
Setidaknya ada lima nama besar yang diprediksi akan mengakhiri perjalanan mereka bersama tim nasional setelah perhelatan akbar empat tahunan tersebut. Keputusan ini tentu meninggalkan catatan sejarah tersendiri bagi setiap individu dan negara yang mereka wakili.
"Neymar langsung mendapat sorotan bak calon bintang masa depan. Brasil pun langsung 'ketergantungan' akan sosok yang bisa bermain sebagai gelandang serang dan pemain depan itu," demikian dicatat dalam laporan tersebut mengenai awal karier Neymar di timnas Brasil.
Perjalanan Neymar bersama Selecao diwarnai harapan besar yang belum sepenuhnya terwujud, terutama dalam meraih gelar Piala Dunia. Kondisi fisik yang kurang optimal pada Piala Dunia 2026 disebut menjadi salah satu faktor yang membatasi kontribusinya, mengakhiri kiprahnya dengan rekor 130 penampilan dan 80 gol, menjadikannya pencetak gol terbanyak Brasil di level internasional.
Manuel Neuer, kiper veteran Jerman, telah membulatkan tekadnya untuk tidak lagi mengenakan jersey Die Mannschaft setelah Piala Dunia 2026. Keputusan ini merevisi niat awalnya untuk pensiun pasca-Piala Eropa 2024, menunjukkan masih adanya semangat juang dalam dirinya.
"Kekalahan dari Paraguay pada babak 32 besar jadi perpisahan pahit Neuer," tulis sumber berita, menggambarkan akhir karier internasional Neuer yang meski diwarnai kekecewaan, tetap memiliki catatan gemilang termasuk gelar juara dunia 2014. Neuer menutup kariernya dengan 128 caps untuk timnas Jerman.
Sadio Mane juga dikabarkan akan mengakhiri kariernya bersama tim nasional Senegal. Setelah 14 tahun membela negaranya, Mane mencatatkan 132 penampilan dan 55 gol, menjadikannya pencetak gol terbanyak bagi Singa Teranga, hanya terpaut empat caps dari Idrissa Gueye sebagai pemain dengan penampilan terbanyak.
Guillermo Ochoa, kiper legendaris Meksiko, diprediksi akan mengakhiri rentetan panjang penampilannya di Piala Dunia yang dimulai sejak 2006. Bersama Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, Ochoa menjadi salah satu dari sedikit pemain yang terus terdaftar dalam skuad Piala Dunia dari edisi 2006 hingga 2026.
